Cusco, Peru

¿Por qué vale la pena visitar Cusco?

Cusco es la antigua capital del Imperio inca, una ciudad andina viva donde la cantería inca sostiene edificios coloniales españoles, y la puerta de entrada al Valle Sagrado y a Machu Picchu.

El centro histórico fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1983 y aún se percibe en capas: muros incas que sostienen iglesias y balcones coloniales. Cusco es ideal para quienes disfrutan caminar, comer y observar con detalle. Callejuelas estrechas suben hasta San Blas, donde trabajan los artesanos, y el mercado principal vende frutas que quizá no reconozca. Navoy arma un itinerario día por día y reserva los alojamientos y traslados en el mismo flujo, de modo que la altitud, el valle y el tren encajen en un solo plan.

¿Dónde alojarse en Cusco?

Aloje en el centro histórico de Cusco si desea llegar caminando a los sitios de interés y a los restaurantes, o en el Valle Sagrado si prefiere una base más tranquila y de menor altitud; la mayoría de los viajes usa ambas.

Centro histórico y San Blas

Todo a poca distancia a pie de la Plaza de Armas y el Qorikancha, con San Blas cuesta arriba por sus artesanos. Prepárese para cuestas y escalinatas, que se sienten más empinadas en altura.

Valle Sagrado

Un valle verde con ríos, pueblos, terrazas y sitios incas, a menor altitud que Cusco. Pisac tiene un célebre mercado artesanal y ruinas; Ollantaytambo cuenta con un pueblo inca habitado y es el punto de salida de los trenes a Machu Picchu.

Aguas Calientes

El pequeño pueblo al pie de Machu Picchu, al que se llega en tren o a pie; resulta útil para comenzar temprano en la ciudadela, pero no es una base para mucho más.

¿Qué hacer en Cusco?

Recorra el centro histórico, suba a Sacsayhuamán, explore el Mercado de San Pedro, dedique un día al Valle Sagrado y visite Machu Picchu en tren.

• Centro histórico y Qorikancha: Pasee por la Plaza de Armas, busque la famosa Piedra de los Doce Ángulos y visite el Templo y Convento de Santo Domingo (Qorikancha).
• Sacsayhuamán: Un complejo inca en lo alto de una colina, con gigantescas piedras perfectamente encajadas, a unos 2 km de la plaza y a una caminata de unos 30 minutos en subida. También es el escenario de la fiesta del sol Inti Raymi cada junio.
• Mercado de San Pedro: El principal mercado de alimentos de la ciudad, ideal para probar fruta, pan y queso y conocer la vida cotidiana de Cusco.
• Valle Sagrado: El mercado y las terrazas de Pisac, los sitios de Maras y Moray, y las calles incas de Ollantaytambo.
• Machu Picchu: La ciudadela inca, a la que se llega en tren hasta Aguas Calientes y luego en un trayecto cuesta arriba. Los boletos se venden por horarios y circuitos establecidos en la plataforma oficial del Ministerio de Cultura, y las reglas han cambiado con los años, así que verifíquelas al reservar.
• Montaña de Colores (Vinicunca): Una cresta de franjas multicolores en la cordillera Vilcanota, a más de 5.000 metros de altura, a la que se llega en una excursión larga de un día con una caminata desde el punto de inicio del sendero.

¿Qué debe saber antes de visitar Cusco?

Tómese con calma el primer día por la altitud, reserve con anticipación el ingreso a Machu Picchu y lleve ropa en capas, porque Cusco es soleado de día y frío de noche.

A 3.399 metros, muchos visitantes sienten falta de aire, cansancio o dolor de cabeza durante el primer día o los dos primeros; la junta de turismo de Perú recomienda descansar, beber abundante agua, comer ligero y evitar el alcohol al inicio, y consultar a un médico si los síntomas empeoran. Quien tenga problemas de salud debe hablar con un médico antes del viaje. Muchos viajeros usan el Valle Sagrado, de menor altitud, como primera base y luego regresan a Cusco, dejando la Montaña de Colores para más adelante en el viaje. Los días de la temporada seca rondan los 20 °C y las noches se acercan a los 10 °C, así que lleve una capa abrigada, protección solar y un impermeable ligero. Machu Picchu tiene normas sobre el tamaño del equipaje y la conducta, que figuran en el sitio oficial, y los visitantes siguen circuitos establecidos. La temporada alta va aproximadamente de mediados de junio a finales de septiembre, así que reserve trenes y boletos de ingreso con mucha anticipación para esos meses. Lleve algo de efectivo en soles para los mercados y los pueblos pequeños.